L’escargot, mollusque rencontré au quotidien par jour de pluie, en campagne comme en ville, pourrait passer inaperçu. Et pourtant, il devient régulièrement la vedette principale de photographes :
Qui suis-je ?
Photo : Rencontre matinale de fabdebaz
Photo : Allez, à plus ! de Tazintosh
Je me suis adapté
A l’origine, l’escargot (Gastéropodes) était un habitant des fonds marins et ressemblait à un ver. Par la suite, il s’est adapté au milieu terrestre : il bave pour rester humide et se préserve de la déshydratation en secrétant une coquille dure dans laquelle il s’enferme.
Photo : "I'm sure I've seen someone inside!" de Tazintosh
J'ai toujours été apprécié par les Hommes
Associés à nos légendes, les Mollusques font partie de notre histoire. Les Mollusques sont mangés depuis la nuit des temps (coquillages, escargots etc.). Ils constituaient les parures de nos ancêtres (coquilles percées préhistoriques) et plus tard des bijoux (perles). Ils entrèrent dans la confection et la coloration des vêtements (fils de byssus et pourpre).
Photo : parure de 32 coquillages. Muséum de Toulouse.
Photo : amulette de la Culture Ye’kuana - Graines de mucuna et de Lecythidacées, coton, plumes, coquillage terrestre. Muséum de Toulouse
Les mollusques tels que les porcelaines servirent de monnaie, encore récemment, sur plusieurs continents.
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Photo extraite de la borne Mollusques des expositions.Porcelaine monnaie - Erosaria moneta. Muséum de Toulouse''
Je peux être un élément de déco
L’escargot a trouvé sa place dans la sculpture romaine et en particulier dans les hauts reliefs de la villa de Chiragan à Martres-Tolosane (Haute-Garonne) où il apparaît plusieurs fois. Il s’agit là d’une décoration et certainement pas d’un élément symbolique. Caché dans les feuillages les tous petits doivent le retrouver au cours du jeu des animaux au Musée Saint-Raymond à Toulouse.
Photo ©Aurélie Rodes - Musée Saint Raymond, Toulouse.
La spirale de ma coquille : l’éternel retour des réincarnations
"Il n’y a pas si longtemps, on pratiquait encore en Corse un curieux rite funéraire : la “caragola”, ou danse de l’escargot. Les pleureuses -les “voceratrice“- décrivaient lentement une spirale dont le centre était le défunt. Emouvant symbolisme que celui de l’escargot : il dit ce que la mort porte d’espoir de renaissance. Il nie la mort. La spirale de sa coquille signifie la résurrection, l’éternel retour des réincarnations, loi cosmique inscrite dans le tourbillon des étoiles. Depuis que l’homme est homme, depuis qu’il se sait mortel, le coquillage l’aide à renaître : on découvre un squelette préhistorique dans la grotte de Laugerie. Il porte quatre coquilles sur le front, une sur chaque main, deux sur chaque pied, quatre près des genoux et des chevilles. L’homme de Cro-Magnon est retrouvé orné de coquillages. Celui de Combe-Capelle aussi. De même celui de Grimaldi. Les plus vieux hommes du monde s’endormirent dans le ventre de la terre-mère portant sur eux le signe d’un prochain retour au monde. " Extrait Les animaux magiques de notre univers. Le coquillage - 3/4 de Henri Gougaud
Voici mes frères et cousins au Muséum
Le Muséum expose 672 Mollusques dont 448 Gastéropodes. Une borne multimédia sera disponible dès la semaine prochaine pour identifier chacun d’entre eux.
Article écrit en collaboration avec le Musée Saint-Raymond, Toulouse.
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