Muséum de Toulouse

Une vingtaine de fruits et de graines de la forêt amazonienne ont été sélectionnés dans la carpothèque du Muséum :

pour leurs formes et leurs couleurs remarquables :

Photo : Å“il de chèvre - Ormosia coarctata, Petit arbre connu pour la qualité de son bois d’oeuvre mais surtout pour ses jolies graines partout utilisées dans la confection de bijoux. Muséum de Toulouse.

Photo : pet du diable - Hura crepitans, Le fruit explose bruyamment en projetant les graines, ce qui lui a valu son nom commun et scientifique. Muséum de Toulouse.

Mais aussi en fonction de leur utilité pour l’homme, des usages que celui-ci leur a trouvés dans sa vie quotidienne :

Photo : Bixa orellana. le fruit rocou fournit un colorant rouge très utilisé par les Amérindiens pour les peintures corporelles. Muséum de Toulouse.

Photo : Mucura urens, La graine est considéré comme un puissant porte bonheur. Muséum de Toulouse.

Photo : Palmier bâche - Mauritia flexuosa, Élégant palmier des savanes marécageuses, utilisé pour ses feuilles qui servent dans la confection de toitures traditionnelles et pour ses fruits comestibles dont on fait des jus et des confitures. Muséum de Toulouse.

et enfin pour leur mode de dispersion tributaire du vent, des animaux, de l’eau… :

Photo : Zognon danbois - Clusia grandiflora, les fruits s’ouvrent en une étoile à plusieurs branches révélant les graines orangées dispersées par les oiseaux. Muséum de Toulouse

Ces graines et ces fruits sont de parfaites illustrations des relations fortes qui existent entre l’homme et son environnement. Ils ont été prêtés au Muséum de Grenoble qui organise cette année un cycle de conférences et des expositions temporaires sur le thème de l’Amazonie.

Mais qu'est-ce qu'une carpothèque ?
La carpothèque est une collection de fruits prélevés dans leur milieu naturel, complets, au contraire d’une séminothèque qui ne comprend que les graines. Le but est de pouvoir rassembler en un même lieu, des échantillons de références, renseignés, conservés dans les meilleures conditions. Ces échantillons sont ensuite disponibles pour des travaux d’étude et de recherches mais aussi pour des expositions.

Comment s'enrichit la carpothèque du Muséum ?
La carpothèque du Muséum compte aujourd’hui plus de 2000 espèces végétales provenant du Sud-Ouest de la France, des pays du Nord de l’Amérique du Sud et l’Amérique centrale, des pays de l’Afrique du Nord et de l’Afrique Occidentale.

Elle a été Initiée au cours de l’année 2002 suite à l’inventaire d’une collection de 700 flacons de graines du Tarn et Garonne récoltées par Adrien Lagrèze-Fossat entre 1845 et 1851. Son enrichissement est le fait de collectes effectuées par le personnel du Muséum, des Institutions partenaires ou bien des bénévoles, certains étant correspondants du Muséum dans ce domaine. Par principe, il n’y a pas d’achats de fruits.

Quelle ne fut pas la surprise de découvrir des centaines d'ossements et quelques crânes non identifiés dans les réserves du Muséum d'Histoire Naturelle pendant le déménagement de 2000.

Les questions furent multiples : de qui sont-ils ? Qui est le donateur ? De quelle période ? Sont-ils des références pour la recherche ?

Photo : les restes anthropologiques ont été regroupés, nettoyés, ordonnés et numérotés en totalité. Muséum de Toulouse.

Retrouver l'histoire de la collection

La quasi totalité des registres d'entrée des collections au Muséum entre les deux guerres a malheureusement disparu. Il s'agit donc de retrouver l'histoire de cette collection par l'examen de la collection et des différents indices contenus sur les étiquettes associées aux ossements et en les confrontant aux données historiques ou archivistiques et aux éléments contenus dans une thèse de 1940 (A.El Sayed).

Photo : les étiquettes donnent des informations précieuses. Muséum de Toulouse.

Les ossements proviennent d'une sépulture localisée dans la grotte de treilles dans l'Aveyron. Ils ont été recueillis par Balsan en 1933 et datent de la période Chalcolithique (âge du Cuivre, 2600-1800 avant notre ère). Ces premières informations justifient l'importance de pousser les recherches.

Photo : les étiquettes donnent des informations précieuses. Muséum de Toulouse.

Un projet d'étude de 3 ans en cours de finalisation

Francis Duranthon, conservateur et paléontologue au Muséum a monté un projet collectif de recherche sur 3 ans en partenariat avec le laboratoire AMIS (anthropologie) FRE 2960 CNRS de Toulouse. L'objectif est de mener une étude anthropologique : recherche bibliographiques, étude ostéologique et paléopathologique, inventaire de la collection.

Photo : un projet collectif de recherche en partenariat. Muséum de Toulouse.

Les restes anthropologiques ont été regroupés, nettoyés, ordonnés et numérotés en totalité. On compte 7626 os et fragments. Leur étude approfondie est maintenant bien avancée. Le travail sur les archives a été mené. Une mission de terrain a permis de visiter la cavité. Les analyses C14 pour les datations ont été menées. Des analyses paléogénétiques (ADN) ont également été entreprises. L'étude paléontologique a été commencée. Les archives Balsan ont été numérisées par le Musée de Rodez. En parallèle, des ossements des fouilles de Balsan conservés au Musée de Fenaille à Rodez sont en cours d'inventaire.

Photo : Muséum de Toulouse.

Le travail est en cours de finalisation. D'ors et déjà, les hypothèses envisageables sont : le site de Treilles comportait environ 125 individus, une population plutôt jeune (peu de lésions osseuses : arthroses...), mais soumises à des activités physiques attendues à cette époque. Il est difficile d'en savoir plus. Il existe peu de données sur le site, il manque aussi la réunion des os d'un même sujet qui aurait permi l'étude par sujet et la différenciation homme/femme.

Etude de la faune et du mobilier

Un petit lot d'ossements animaux accompagne la collection des Treilles du Muséum avec une prédominance des Petits Ruminants, et chez ceux-ci la probable exclusivité des Ovins, des sujets plutôt jeunes.

Le mobilier découvert dans la grotte des Treilles compte environ 3445 objets, pour la majorité de la parure (perles), ce qui en fait une des collections les plus fournies pour le groupe des Treilles.

Photo : regroupés dans des boîtes. Muséum de Toulouse.

Cette collection est la référence de la population humaine de la période Chalcolithique. Le Muséum la présentera dans les années ultérieures au public. En attendant, n'hésitez pas à vos questions, nous y répondrons en collaboration avec Francis Duranthon.

15 000 oeufs ! c'est une belle collection que le muséum vient d'acquérir... Des Å“ufs collectés entre 1908 et 1977 ayant appartenu au collectionneur originaire de Toulouse Jacques Perrin de Brichambaut.

Photo : B. Aiello - Muséum de Toulouse
En faisant ce don, la famille Brichambaut souhaitait préserver l'intégralité de la collection, et éviter de la disperser auprès de plusieurs acquéreurs. Une intégrité importante pour mieux l'étudier et la comprendre dans son ensemble.

Photo : B. Aiello - Muséum de Toulouse
Chaque case de la boîte recueille une ponte entière.

Photo : B. Aiello - Muséum de Toulouse
Une collection très bien protégée dès l'origine.

Une collection importante pour le muséum pour plusieurs raisons :

• Elle enrichit celles du muséum. Notamment sa collection d'oiseaux naturalisés de Victor Besaucèle (le Muséum préserve la plus importante collection d'oiseaux naturalisés d'Europe) et celle d'Å“ufs en provenance de fonds marins. Ces 15000 oeufs représentent 4 000 pontes de quasiment l’ensemble des espèces du paléarctique

• Elle est en bon état: les oeufs ont été stockés dans des boîtes à insectes (d'entomologistes) à l'abri de la lumière, non manipulés et conservés dans des conditions convenables de température et d'humidité.

• Elle est très documentée: les spécimens sont bien répertoriés grâce à des étiquettes (en latin), avec des observations précises (lieu, date, matériaux du nid). Ces minutieuses observations sont détaillées dans 74 volumes ! Le tout est référencé dans un sommaire agrémenté de cartes IGN localisant les collectes.

• Elle est le fruit de collecteurs renommés: Brichambuat a contribué à sa propre collection avec l'aide d'autres collecteurs dont les plus célèbres sont de Naurois, Chavigny et Guichard. La collection constitue un témoignage historique en elle-même.

Photo : B. Aiello - Muséum de Toulouse
3 personnes du département Collections du Muséum sont allés récupérer la collection à Paris en prenant bien soin des conditions de transport de ces objets si fragiles...

Collection d'oiseaux naturalisés dans les réserves du Muséum.

Une des vitrines de l'exposition permanente du Musuém.